Místní úřady nyní zkoumají záhadu objektu, který by mohl být vesmírným odpadem — zvláštní ale je, že během přechodu atmosférou nezhořel
V odlehlé pouštní oblasti západní Austrálie byl nalezen hořící objekt, který vzbudil zájem odborníků i úřadů. Podle aktuálních indicií by se mohlo jednat právě o vesmírný odpad, pravděpodobně fragment čínské rakety, která nekontrolovaně vstoupila zpět do zemské atmosféry.
Objev se odehrál nedaleko dolního města Newman, kde skupina dělníků na kraji špatně přístupné cesty spatřila zapálený objekt. Okamžitě zavolali pomoc, a ta místo zabezpečila s ohledem na možnou nebezpečnost materiálu. Naštěstí úřady potvrdily, že nejsou ohroženi obyvatelé.
Probíhá identifikace tajemného předmětu
Zprávy západoaustralské policie uvádějí, že objekt je vyrobený z uhlíkových vláken a projevuje znaky odpovídající komponentám kosmické lodi, jako jsou palivové nádrže či tlakové nádoby. Australská kosmická agentura a hasiči spolupracují na technických analýzách, aby přesně určili jeho povahu a původ.
V rámci vyšetřování agentura pro bezpečnost dopravy vyloučila souvislost s komerčním letectvím, což potvrdilo domněnku, že se jedná o fragment vesmírné mise. Takové nálezy jsou vzácné – většina částí, které vstupují do atmosféry, se rozpadá a úplně shoří dříve, než dopadnou na zem.
Odbornice směřuje pozornost na čínskou raketu Jielong
Kosmická archeoložka Alice Gorman, profesorka na Flindersově univerzitě, ve vyjádření pro The Guardian uvedla, že vše nasvědčuje tomu, že by mohl jít o čtvrtý segment rakety Jielong, kterou Čína vypustila v září. Podle ní fragment několik týdnů obíhal Zemi, než neočekávaně dopadl na australskou půdu.
„Žádné předpovědi návratu v atmosféru nebyly, což ukazuje na náhlý charakter této události,“ dodává Gorman, autorka knihy Dr Space Junk vs the Universe. Zároveň zdůraznila, jak důležité je, aby všechny státy provozující raketové starty měly plán ukončení životnosti svých objektů, který zamezí nekontrolovanému vstupu zpět do atmosféry a umožní nasměrovat trosky na bezpečné oblasti, například na Punto Nemo.
Generální ředitel Evropské kosmické agentury (ESA), Josef Aschbacher, nedávno upozornil, že s rostoucím množstvím startů se problém kosmického odpadu jen zhoršuje. Při své návštěvě Austrálie zdůraznil, že ESA iniciovala Chartu Zero Debris, která mezinárodně zavazuje k tomu, aby vesmírná tělesa byla z orbit bezpečně odstraňována nebo zcela rozložena v atmosféře.
Aschbacher vysvětluje, že „satelity musí být navrženy tak, aby se rozpadaly na malé části, které shoří ještě před dosažením Země“. Odpovědný design podle něj výrazně snižuje rizika pro životní prostředí i obyvatelstvo. Případ v Austrálii tak znovu připomíná nutnost zpřísnit globální pravidla pro správu vesmírného odpadu.
